Vitrage isolant

Un vitrage isolant est une paroi vitrée constituée de deux vitres séparées par une épaisseur d’air immobile, dite « lame d’air ». Une variante, le vitrage à isolation renforcée, est rendue encore plus performante par l’ajout d’un traitement isolant sur une (ou plusieurs) des faces intérieures du double vitrage.
Le survitrage est la technique d’ajout d’une deuxième vitre à une fenêtre ancienne initialement dotée d’un simple vitrage (sans avoir à changer la fenêtre complète).

Principe

Le vitrage isolant est apparu à la fin des années 1970 « suite aux prises de conscience engendrées par les deux premiers chocs pétroliers ». L’intérêt du vitrage isolant est de permettre une meilleure isolation thermique, la lame d’air constituant un bon isolant, bien meilleur que le verre lui-même. Le double vitrage permet ainsi de réduire l’« effet de paroi froide » d’où une diminution de la condensation et une diminution des pertes de chaleur en hiver. L’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie rappelle toutefois que « seulement 10 à 15 % de la chaleur [d’un logement] s’échappe par les fenêtres ».

Afin d’améliorer l’isolation, la lame de gaz est parfois constituée de gaz inertes (argon, krypton), gaz moins conducteurs de la chaleur que l’air ; ils limitent les pertes dues à la conduction ou la convection3.

L’isolation est encore meilleure en faisant le vide dans l’intervalle entre les vitres. Cette méthode, utilisée notamment au Canada dans les années 1970, a été abandonnée après quelques années. En effet, les joints finissent par céder à la différence de pression, laissant entrer l’air ambiant, ce qui cause des problèmes de condensation entre les deux parois vitrées.

Pour augmenter encore les performances thermiques, il est possible de multiplier les lames de gaz, en insérant, soit un troisième verre, soit un ou plusieurs films polyester (double vitrage à film suspendu). Le film polyester tendu parallèlement entre les deux vitrages crée une double chambre thermique. Cela permet d’atteindre quasiment les performances thermiques du triple vitrage, mais avec les caractéristiques de poids d’un vitrage isolant.

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